結球野菜を専門にしているので「まきもの屋」を名のっているにもかかわらず、このところネギに夢中である。ネギといっても、西洋ネギである。 フランス語で"poireau"、イタリア語では"porro"(複数形は"porri")、英語で"leek"である。日本語では「リーキ」とよばれることがおおい。

つくりやすいのは晩秋から冬どりなのだが、まきもの屋では周年栽培をめざしている。フランス語の資料を読みあさって、理論的には 倉渕で可能だということがわかった。いくつかあった栽培技術上の問題もなんとかなりそうである。 ひとつは、ネギだから軟白部を土寄せしてつくるわけだが、土寄せの際に、 泥が首のところからはいってしまいやすい。これは、栃木のほうでは、プラスチックの板だかなんだかをつかって軟白することで解消しているみたいである。 なんと特許も取得しているらしい。まきもの屋はこれとはまったくちがう方法でこの問題を解消することにした。たぶんうまくいくだろう。というか、 わりと自信がある。もうひとつの問題は、国内品種はスノーリーキという晩生の冬どり用のものくらいしか営利栽培につかえるものがないということ。 周年出荷をするためには、品種のつかいわけがひつようである。これは、外国の品種をつかえばいい。フランスでは産地リレーもふくめて周年供給されている。 品種のつかいわけもある程度確率されているのである。

そんなこんなで、けっこう独自な栽培体系をくみたてて、定植も着々とすすんでいる。初出荷は夏になるだろう。

知りあいの料理人さんからとてもおいしいヴィネグレットをわけていただいたので、ひさしぶりにサニーでサラダをつくってみた。白状すると、サニーを売っているのに、めったに料理として食べることはない。 なにしろ、リーフレタスは自家用がいろいろあるし、出荷の際の「はねだし」は玉レタスのほうがおおいから、ついついサニーは、畑でちょっと味見をする程度ですませて しまうのである。

レタスの育種で有名なツルタのタネの新商品である。イタリア野菜好きのひとが写真をみたら「アレ?」と思うかもしれない。そう、アレである。 "Cicoria variegata di Castelfranco". ツルタのタネのサイトに掲載されている写真では、ざんねんながら、かならずしも「正しい」形状になっていない。正しい形状というのは、こちらである。

市場の担当さんにサンプルを送った。が、運送会社のミスで、とあるスーパーに誤配されたらしい。農協から市場にサンプルの件で電話してもらったところ 届いていないという返事。運送会社に調べさせたら、誤配がわかったという。で、その誤配先のスーパー、なんと、「よくわからないから売ってしまった」 というのである。箱には市場と担当さんの名前も、サンプルというのも明記してあるのに、である。サンプルには出荷伝票はないので、そのスーパーが 売ったものの代金からこちらに支払われることもまずないだろう。箱にほんらいの行き先が 書いてあるのだから、まちがって届いたものについては、ほんらいの行き先か運送会社か、あるいは発送元に電話の一本もよこすのがふつうではないだろうか。 それを黙って売ってしまったというから、モラル不在というか、職業倫理の低さにあきれるばかりである。

まきもの屋では、ウリ科などのタネの大きい野菜をのぞいて、なんでもセルトレイで育苗する。いちばんよくつかうのは 200穴のものだが、288穴もつかう。去年までは高温期のレタスの育苗も200穴でやっていたのだが、思うところあって ことしは288穴の白をつかってみようと、注文したところ、標準サイズのはずの30cmX60cmのものはないという。そんなはずはないと、 ネットで調べてみたら、やっぱりあるではないか。しかも、いまつかっている黒200穴とおんなじメーカーである。というわけで、いつものタネ屋さんに あらためて電話。

ひとくちにレタスといっても、じつはいろんな種類がある。学名では、4種類の下位区分がある。

• ヘッドレタス(Lactuca sativa L. var. capitata)
• リーフレタス(Lactuca sativa L. var. crispa)
• コスレタス(Lactuca sativa L. var. longifolia)
• 茎レタス(Lactuca sativa L. var. angustana)

パソコンが修理からもどってきた。おどろきの早さである。5/3に送って、5/5にもどってきた。修理内容はロジックボードの交換らしい。

そんなわけで、サイトの更新もボチボチやっていこうと思います。まきもの屋の毒舌と愚痴におつきあいいただいている諸賢におかれましては、今後ともどうぞよろしくお願いいたします。

こういう事態というのは突然やってくるものである。せっかく出荷もはじまって、いろいろと書きたいこともあるのだが、なにしろパソコンが起動しないんだからおはなしにならない。サイトの更新もままならないし、地域別の天気予報をみることもできない。もちろん、メールチェックもできない。いまは家人のパソコンを借りて書いている。１０年くらいまえのiMacである。駄菓子屋の三角形の飴を巨大にしたようなやつである。

ともかく、修理にだすことになったので、しばらくのあいだ、このサイトの更新はお休みさせていただきます。５月半ばには再開できると期待しています。